Informe de mitad de temporada de la NFL 2024: Sorpresas, destacados y lo que viene

Las 10 primeras semanas de la temporada 2024 de la NFL han estado repletas de acontecimientos. Desde sorpresas inesperadas a estrellas emergentes, pasando por lesiones y equipos por debajo de su nivel, hemos asistido al desarrollo de un montón de dramas y argumentos a medida que la liga se adentra en la segunda mitad de la temporada. Repasemos las 10 primeras semanas y analicemos los principales acontecimientos y lo que significan para el resto del año.

Los Kansas City Chiefs: ¿Sigue todo igual?

Los Chiefs son el único equipo invicto de la liga, pero su trayectoria no ha sido nada fácil. El récord de 9-0 es impresionante, pero algo no ha funcionado en los Chiefs durante toda la temporada. La ofensiva ha estado fallando, incluido el mariscal de campo superestrella Patrick Mahomes, quien a través de 9 juegos, sólo ha lanzado 12 touchdowns y sólo pasó para más de 300 yardas en un juego, dejando a la defensa con mucho trabajo por hacer. La falta de un juego de carrera sustancial ha perjudicado su producción ofensiva y los receptores han sido golpeados o perdidos desde el principio. El novato Xavier Worthy ha mostrado destellos, pero está lejos de ser un receptor número 1, de ahí que los Chiefs hicieran un movimiento para adquirir a Deandre Hopkins de los Titans. D-Hop es un objetivo fiable, pero no va a incendiar el mundo, como al principio de su carrera.

A pesar de estos problemas ofensivos, la defensa antes mencionada ha dado un paso adelante y se sitúa entre las cinco primeras en yardas por partido y puntos por partido. Los Chiefs no han cedido más de 25 puntos en toda la temporada, razón principal por la que se mantienen invictos hasta el momento. El pedigrí campeón de Kansas City es actualmente inigualable y no importa lo mal que se hayan visto, saben cómo cruzar la línea. Están preparados para otra carrera hacia el título de la Super Bowl y un triplete sin precedentes, y va a hacer falta una gran actuación de uno de los aspirantes para impedirlo.

Los retadores: ¿Quién está preparado para llegar a los playoffs?

Hablando de aspirantes, echemos un vistazo a los otros equipos que compiten por un puesto alto en los playoffs, con sus propias ambiciones de Super Bowl. Los rivales de Kansas City en la AFC son los Baltimore Ravens, los Buffalo Bills y, sorprendentemente, los Pittsburgh Steelers. Al igual que los Chiefs, los Steelers se han reforzado con increíbles esfuerzos defensivos para situarse en 7-2. El entrenador Mike Tomlin sabe lo que hace. El entrenador Mike Tomlin sabe cómo formar un equipo capaz de ganar y esta temporada no es diferente. La controvertida decisión de dejar en el banquillo al quarterback Justin Fields, después de un impresionante comienzo de temporada, está demostrando ser un golpe maestro, ya que Russell Wilson ha encadenado una racha de 3 partidos ganados para comenzar su etapa en Pittsburgh. Los Steelers pueden tener dificultades para seguir el ritmo de otros equipos de esta lista, pero tendrán la oportunidad de ponerse a prueba contra los Ravens en la undécima semana.

Los propios Ravens han reunido un currículum impresionante a lo largo de las primeras 10 semanas. El mariscal de campo Lamar Jackson está jugando actualmente a un nivel All-Pro y es actualmente favorito para repetir como MVP, se ha convertido en un refinado pasador de la pelota poniendo juntos números increíbles a través del tablero en touchdowns y yardas de pase. A la ofensiva de 2024 se une el corredor Derrick Henry, que ya ha superado la marca de las 1.000 yardas de carrera, hito que ha alcanzado en sólo 9 partidos. Intentará convertirse en el primer jugador de la historia de la NFL en correr más de 2000 yardas en varias temporadas. Los Ravens perdieron sus 2 primeros partidos, pero se han recuperado con 7 victorias en sus siguientes 8 partidos, incluyendo 2 increíbles victorias sobre sus rivales de la AFC Norte, los Cincinnati Bengals, junto con una victoria sobre nuestro próximo equipo que busca representar a la AFC en la Super Bowl, los Buffalo Bills.

Los Buffalo parecen haber dado por fin un giro a sus problemas de pérdidas de balón, que han plagado la temporada anterior. Aparte de una actuación por debajo del par en la semana 10 contra los Colts, Josh Allen ha sido tan bueno como cualquier otro mariscal de campo durante el comienzo caliente de los Bills. Unas pocas intercepciones se han colado en las últimas semanas, pero los aficionados de los Bills esperan que esto sea sólo un bache. El resto del equipo está rindiendo a un alto nivel y han demostrado que pueden ganar partidos incluso cuando Allen flaquea. Este equipo de los Bills es diferente al de temporadas anteriores y buscará volver a la Super Bowl por primera vez en 30 años.

¿Y la NFC? ¿Quiénes son los favoritos?

La NFC se presenta muy abierta esta temporada, con los Detroit Lions ligeramente por delante de sus rivales. Perder a Aidan Hutchinson es una gran pérdida para ellos, ya que había empezado la temporada batiendo récords, pero la incorporación de Za'Darius Smith debería ayudar a la defensa a seguir siendo productiva durante la segunda mitad de la temporada. La pareja de corredores formada por David Montgomery y Jahmyr Gibbs confiere a la ofensiva un dinamismo único, mientras que el receptor Amon-Ra St. En pocas temporadas, Dan Campbell ha revitalizado toda la ciudad de Detroit y ha convertido a los Lions en un auténtico aspirante. Si no fuera por la lesión de Hutchinson, los Lions se sentirían como un valor seguro para la Super Bowl, pero la falta de su presencia en el borde, abre la puerta a otros equipos de la NFC.

En el Este, los Commanders empezaron con fuerza y se colocaron en cabeza de su división, pero los Eagles han encadenado 5 victorias consecutivas para hacerse con el control. Ambos equipos son similares, con quarterbacks dinámicos, un receptor destacado y una defensa dura, pero los Eagles podrían tener ventaja debido a su experiencia, ya que se trata de un equipo que hace sólo un par de temporadas estuvo a punto de ganar la Super Bowl. Sin embargo, los aficionados de los Commanders estarán encantados con la vida bajo el mando del nuevo entrenador Dan Quinn y el novato QB Jayden Daniels, ya que buscan llegar a los playoffs por sexta vez desde el cambio de siglo. Ambos equipos se enfrentarán en el partido de fútbol americano del jueves por la noche de esta semana antes de jugar la revancha en la semana 16, si un equipo puede asegurar ambas victorias, estarán en un gran lugar para tomar la división y mantener una alta siembra de playoffs.

Los de bajo rendimiento: ¿Están fuera de la contienda o pueden darle la vuelta?

Las altas expectativas pueden ser crueles para algunos aficionados, equipos que han demostrado que pueden ganar en temporadas anteriores de repente no lo hacen y otros que hicieron grandes salpicaduras en la temporada baja, ven todo su potencial desvanecerse rápidamente. Echemos un vistazo a estos equipos y evaluemos si todavía tienen posibilidades de llegar a los playoffs.

Dallas Cowboys: Esto se siente como un slam dunk, los Cowboys eran malos con Dak Prescott en el campo, ahora con él que parece que va a estar fuera por el resto de la temporada, las esperanzas de playoffs de los Cowboys parecen muertas y enterradas. Las continuas derrotas en casa no muestran signos de detenerse y Dallas se está deslizando rápidamente hacia una selección entre los 10 primeros del draft.

San Francisco 49ers: Es difícil precisar exactamente qué les pasa a los Niners, simplemente les ha faltado ritmo toda la temporada. Situados justo por encima de .500, todavía no han ganado más de 2 partidos seguidos. Sin embargo, este es un equipo ganador en serie (al menos hasta la Super Bowl) y tiene todas las piezas necesarias no sólo para llegar a los playoffs, sino también para competir por el premio gordo. San Francisco debería ser capaz de cambiar su suerte.

Jets de Nueva York: Lo que podría haber sido una temporada decisiva para Aaron Rodgers y los Jets se ha convertido en una pesadilla. El despido del entrenador en jefe Robert Saleh se siente como un verdadero punto bajo para una franquicia que casi se siente maldita en este punto. Los Jets no sólo no llegarán a los playoffs esta temporada, sino que incluso podrían tener que plantearse una reconstrucción completa el año que viene si Rodgers decide retirarse.

Cincinnati Bengals: Este es un equipo extraño, especialmente cuando Joe Burrow está jugando a un nivel de MVP, el quarterback lidera la NFL en yardas de pase y touchdowns, mientras que sólo lanza 4 picks en todo el año. Sin embargo, la defensa ha sido realmente pobre, situándose entre las 8 últimas tanto en yardas por partido como en puntos por partido. Con el ataque a pleno rendimiento, los Bengals sólo necesitan que la unidad defensiva dé un paso al frente con al menos una jugada de impacto por partido. Su división es increíblemente dura, pero si alguien puede llevar a su equipo a los playoffs, ése es Joe Burrow.

Premios de mitad de temporada: ¿Quién ha impresionado más en 10 semanas?

• MVP: Lamar Jackson (Baltimore Ravens)
• Jugador Ofensivo del Año: Derrick Henry (Baltimore Ravens)
• Jugador Defensivo del Año: Dexter Lawrence II (New York Giants)
• Novato ofensivo del año: Jayden Daniels (Comandantes de Washington)
• Novato defensivo del año: Jared Verse (Los Angeles Rams)
• Entrenador del Año: Mike Tomlin (Acereros de Pittsburgh)

De cara al futuro: Qué esperar de la segunda mitad de la temporada

A falta de 8 semanas para el final de la temporada regular, nos espera un emocionante final de la temporada 2024 de la NFL. Los Chiefs, los Bills y los Ravens se disputan los primeros puestos de la AFC, mientras que los Eagles y los Lions siguen siendo los favoritos en la NFC. Por su parte, equipos como los Packers y los Falcons intentarán dar un último empujón en la lucha por los playoffs.

Quedará mucho drama, tanto dentro como fuera del campo. ¿Surgirá un equipo sorpresa en la segunda mitad? ¿Podrán recuperarse los Bengals y los 49ers? ¿Cómo se definirá la carrera por el MVP, con jugadores como Josh Allen, Lamar Jackson y Joe Burrow?

Pase lo que pase, una cosa es segura: la temporada 2024 de la NFL está lejos de terminar, y se perfila como uno de los años más emocionantes de los últimos tiempos. Permanezca atento: esta temporada no ha hecho más que empezar.