Velkommen til den nye stenalder
Velkommen til den nye stenalder
GB Lions' kvindehold har fået en ny cheftræner. Det er en person, der har en track record af trænersucces i Storbritannien og USA, og jeg har skrevet om ham tidligere, da jeg skrev om hans "Football Journey". Da vi talte sammen sidst, sagde han, at han "ser frem til at fokusere på at give noget tilbage til den næste generation og forhåbentlig være en indflydelse, der får spillet til at vokse i Storbritannien". Det vil han helt sikkert gøre, velkommen til kvindelandsholdet, træner Chris Stone!
Stone får budskabet igennem
Stone arver en trup af talentfulde spillere, hvoraf nogle har erfaring med at spille uden for Storbritannien. Quarterback Sydney Green og tovejsatleterne Gaby Knops og Bo Steward har spillet og vundet et mesterskab i Sverige med Carlstad Crusaders. Oli Davies har flere sæsoner med erfaring i staterne, og running back Ruth Matta tog i 2019 til USA for at spille for Boston Renegades i Women's Football Alliance og spillede en hovedrolle i deres vinderhold af det nationale mesterskab (hun blev tildelt MVP-trofæet i finalen).
Lions har været med i de sidste to store kvindeturneringer. Verdensmesterskaberne i Canada i 2017, hvor de tabte bronzekampen til Mexico 19-8, og Europamesterskaberne i Leeds UK i august 2019, hvor de ganske vist slog Finland i den sidste kamp i konkurrencen, men hvor målscoren 18-14 ikke var nok til at vinde guldmedaljen. På trods af nogle gode præstationer i disse to turneringer følte jeg, at der var point tilbage på banen, og at holdet har mere at give.
Lions vil forsøge at få det bedste ud af Fins igen
Med covid-pandemien, der påvirker alle sportsgrene, har Stone lært sit hold at kende via zoom og telefonopkald, og han er imponeret over, hvordan spillerne reagerer. "De har været super entusiastiske over at komme tilbage til træning og spille. Jeg kan ikke vente med at møde dem personligt og begynde forberedelserne til verdensmesterskaberne i Finland næste år". Denne forberedelse vil bl.a. omfatte afholdelse af prøvetræninger for potentielle nye spillere, men ikke før den britiske WNFL (Women's National Football League) kommer tilbage i aktion. "Vi er nødt til at komme tilbage på banen og spille almindelig fodbold", sagde Stone, "derefter kan vi afholde nogle landsholdscamps og arbejde seriøst".
Holdkaptajn Phoebe Schecter ser frem til at komme tilbage på banen. "Udnævnelsen af træner Stone har givet en forfriskende energi til programmet. Hans langsigtede vision omfatter opkvalificering af fremtidige trænere, udfordringer til vores nuværende hold om at være den bedste version af os selv for hinanden og sikre, at der er en vej til de kommende generationer. Det er en fantastisk dag at være en løve!" De næste par uger vil blive brugt på at sammensætte hans trænerstab og skabe en mere langsigtet plan for at sikre, at holdet er klar til at kæmpe om medaljer i Finland. Der vil være masser af arbejde at gøre for at hjælpe spillerne med at realisere deres potentiale og ambitioner. Verdensmesterskaberne kan synes at være langt væk, men Stone vil ikke bruge tid på at fordrive timerne. Mellem sit arbejde på landsholdet vil han holde sin fodboldhjerne aktiv, da han stadig vil være træner for Queen Mary's Vipers og London Warriors!
Fejrer en Britbowl-sejr med Warriors